Glucosamin er en monosakkarid, en naturlig bestanddel av proteoglykanene i leddbrusk. Det er bevist ved studier og gjennom dyremodeller at glucosamin har milde anti-inflammatoriske egenskaper og at stoffet kan påvirke kondrocyttmetabolismen. (Nor Farmaceut Tidsskr 2001;109 (12): 29-9)
Glucosamin utvinnes gjerne av skalldyr, som muslinger, reke- og krabbeskall, men tilføres helst som et hydrolysat.
Glucosamin motvirker betennelse i leddene og stimulerer veksten til bruskceller. Mengden som er tilsatt i hundefôr er svært begrenset i omfang og kun ment å skulle virke på leddene over tid (ikke hurtigvirkende).
Kondroitin er en del av et stort proteinmolekyl (proteoglycan) som gir brusken elastisitet. Det fungerer som et virkestoff sammen med glucosamin. Brukt i fôr styrker det bruskvevet og gjør det hardere og mer slitesterkt. Kondroitin utvinnes fra brusk (av fisk), men tilføres helst som et hydrolysat.