Glucosamin er en monosakkarid, en naturlig bestanddel av proteoglykanene i leddbrusk. Det er bevist ved studier og gjennom dyremodeller at glucosamin har milde anti-inflammatoriske egenskaper og at stoffet kan påvirke kondrocyttmetabolismen. (Nor Farmaceut Tidsskr 2001;109 (12): 29-9)

Glucosamin utvinnes gjerne av skalldyr, som muslinger, reke- og krabbeskall, men tilføres helst som et hydrolysat.

Glucosamin motvirker betennelse i leddene og stimulerer veksten til bruskceller. Mengden som er tilsatt i hundefôr er svært begrenset i omfang og kun ment å skulle virke på leddene over tid (ikke hurtigvirkende).

• I vestlige middelhavsland har glucosamin lenge blitt brukt av mennesker med vonde ledd.
• Det finnes mange rapporter om gunstig virkning av glucosamin på hunder, hester og katter. I Norge inngår til dels glucosamin som tilskudd i hundefôr. I utlandet blir glucosamin brukt av en del aktive idrettsfolk med hard belastning på leddene.
• Flere forfattere hevder at glucosamin kan medvirke til dannelse av ny leddbrusk, men dette er ikke bevist. Det skal imidlertid være eksperimentelt belegg for at glucosamin kan stimulere produksjon av proteoglycaner i leddbrusk.
• En forfatter mener at på teoretisk og klinisk grunnlag er glucosamin ikke bare uten bivirkninger, men kan derimot være "cytoprotective" i hele gastrointestinale kanalen.

Kondroitin er en del av et stort proteinmolekyl (proteoglycan) som gir brusken elastisitet. Det fungerer som et virkestoff sammen med glucosamin. Brukt i fôr styrker det bruskvevet og gjør det hardere og mer slitesterkt. Kondroitin utvinnes fra brusk (av fisk), men tilføres helst som et hydrolysat.