F.O.S. (frukto-oligosakkarider eller oligofruktose som flere kaller det) er et naturlig fruktsukker (fruktose, karbohydrat) som gir næring til de positive tarmbakteriene og bidrar til en sunn tarmflora og en god tarmfunksjon, gjennom å fungere som gjæringsdyktige fiber. Det sørger for å redusere opptaket i tarmen av karbohydrater og fett fra kosten. F.O.S. kan utvinnes fra ulike rotvekster, eksempelvis sikori.
Helsefremmende tarmbakterier, som allerede er tilstede i tarmen, trenger gode vilkår for å vokse og formere seg. Fordi de livnærer seg av maten dyret spiser, er det opp til oss å velge mat som holder de gode tarmbakteriene i sving. Vitenskapen kaller slike komponenter i maten for prebiotika i et samlebegrep. De stimulerer til vekst og aktivitet av de nyttige bakteriene, og de bidrar derfor til god helse.
De nyttige bakteriene trives når de kan spise karbohydrater. For at karbohydratene skal nå frem til bakteriene, må de være ufordøyelige og ikke absorberbare i tynntarmen. Eksempler på slike karbohydrater er kostfiber av flere typer, frukto-oligosakkarider, inulin og resistent stivelse.
F.O.S. fungerer sammen med betemasse og annen fiber som et viktig stimuli for regulering av tarmfunksjonen.
